Все ближе и ближе великие дни Страстной седмицы и следующей за ними Светлой и Святой Пасхи Христовой. Церковь продолжает поэтапно готовить своих чад к встрече Светлого Христова Воскресения, чтобы эта встреча состоялась «не с закваской порока и лукавства, но с опресноками чистоты и истины». В течение всего постного поприща воскресные дни служат для христиан зарубками на пути, маяками, напоминающими важнейшие истины: почему именно православное учение является истинным, к какой высоте призван восходить каждый христианин, шествуя путем покаяния и сердечной молитвы, для чего необходимо нести свой крест внешний и внутренний. В последние два воскресенья Великого Поста вспоминаются те, кто смог своей жизнью уподобиться Христу.
Четвертое воскресенье Поста посвящено памяти преподобного Иоанна Лествичника. Сам по происхождению сириец, святой нес подвиги на горе Синай в 5 – 6 веках. Свой богатейший опыт преподобный Иоанн запечатлел в одном из самых фундаментальных трудов по православной аскетике «Лествица», произведении, за которое он, собственно, и получил свое прозвище Лествичника. Книга описывает постепенное восхождение христианина Горе: от первых ступеней до христианского совершенства.
«Лествицу» преподобного Иоанна можно сравнить с подробной картой для тех, кто собирается в путешествие, длиной в земную жизнь, в Вечное Небесное Отечество. В ней подробно расписаны маршруты, указаны не только кратчайшие дороги, но и опасные повороты, на одних из которых нужно быть особенно внимательными, а других и вовсе постараться избежать. В предисловии к книге сказано: «Всем, поспешающим написать имена свои в книге жизни на небесах, настоящая книга показывает превосходнейший путь».
Об этом «превосходнейшем пути», а также о том, как благодать Божия может претворить обыкновенного человека в светильник миру, и напоминает Церковь в четвертое воскресенье Великого Поста. Иоанн Лествичник прославлен Церковью в лике преподобных, т.е. тех, кто максимально уподобился Христу. Кто-то скажет: «Опять монахи! Где же пример для нас, мирян, да еще и немощных?» Но ведь сказано, свет миру – иноки, а инокам свет – ангелы. Пример всегда должен быть выше, чтобы было, к чему стремиться. Хотя в лике преподобных ублажаются преимущественно монашествующие, сам подвиг уподобления Христу предписывается всем без исключения, без различия пола, возраста, наличия или отсутствия священного сана или монашеского чина. «Христианин есть тот, кто, сколько возможно человеку, подражает Христу словами, делами и помышлениями, право и непорочно веруя во Святую Троицу», – так характеризует сам Иоанн Лествичник христианина-мирянина. «Подражайте Богу, как чада возлюбленные», – обращается апостол Павел в своем Послании к ефесянам, мирским людям, по сути, неофитам, не так давно принявшим крещение.
Преподобный Иоанн стал одним из тех, кто услышал этот апостольский призыв не только ушами, но всем своим существом. Встреча с Богом, однажды произошедшая в его сердце, открыла ему истинный смысл жизни. Ответом стало решение жить не для мирских утех, всегда иллюзорных и обманчивых, а для Бога – Создателя, Спасителя и Искупителя. Свое решение юноша принял в нежном возрасте, когда ему было 16 лет. В его жизнеописании об этом говорится так: «будучи шестнадцати лет телесным возрастом, совершенством же разума тысячелетен, сей блаженный принес себя самого, как некую чистую и самопроизвольную жертву Великому Архиерею, и телом возшел на Синайскую, а душою на небесную гору».
Больше полувека пребывал будущий святой в подвиге: первые девятнадцать лет под руководством духовного отца, а затем – в уединении, в строгом посте и непрестанной молитве. Последний подвиг длился сорок лет. Правильная духовная закваска, данная старцем в самом начале пути, способствовала тому, что делание приносило ощутимые плоды, выражающиеся в изменении нрава, обретении мудрости и преображении ума и сердца. Будущий святой опытно познал, что основой и началом непосредственно духовной жизни является смирение, т.е., мир с собой и с Богом. А предваряется оно кротостью – «неизменным устроением ума, которое и в чести, и в бесчестии пребывает одинаковым». Однако ни кротость, ни смирение не возникают в душе сами собой. Им предшествуют многие труды, из которых, как из ступеней, слагается лестница восхождения в потерянный Рай.
Эти ступени и описываются подробно в «Лествице». Тридцать подвижнических «Слов», постепенно, шаг за шагом, начиная со слова «Об отречении от жития мирского» возводят человека по лестнице покаяния к духовному возрастанию и затем, совершенству. Завершают книгу слова «О земном небе, или о богоподражательном бесстрастии и совершенстве, и воскресении души прежде общего воскресения» и «О союзе трех добродетелей, то есть о вере, надежде и любви».
Начало пути духовной жизни – целеполагание, говорит Иоанн Лествичник. А цель, по его опыту, победить в себе самую основу эгоистического устроения личности – самость и себялюбие. На этом пути не должно быть крайностей, предупреждает «Лествица». Самое надежное – золотая середина. Преподобный Иоанн сам шел этим путем. Например, постничая, не отказывался от пищи совсем, по примеру других отшельников, чтобы не взрастить в себе гордыню. Однако вкушал настолько мало, что казался более отведывающим, нежели вкушающим. Такой мерой святой приучал себя к воздержанию, как к необходимой добродетели – научившийся управлять чревом сможет легче контролировать и другие страсти.
Единственное, в чем, по Иоанну Лествичнику, не должно быть никакой меры, это покаяние. «Кто истинно подвизается о своем спасении, тот всякий день, в который он не оплакивает грехов своих, почитает потерянным, хотя бы и совершил в оный какие-нибудь добрые дела», – есть такие строки в «Лествице». Мера, конечно, высокая, учитывая, что покаянные слезы невозможно произвести своими силами, они – дар Божий. Тем не менее, важен сам принцип – не прикрывать свою внутреннюю наготу смоковными листьями добрых дел, а честно, внимательно и трезво видеть свое наличное внутреннее состояние, и понимать, что оно достойно только плача. Более близкие к нам по времени святые, например, святитель Игнатий (Брянчанинов), советовали хотя бы плакать сердцем, но обязательно с надеждой на Божье милосердие, ведь цель покаяния не в плаче, как в таковом, но в изменении своего внутреннего человека.
Ценность покаяния, по мысли Иоанна Лествичника, измеряется даже не количеством понесенных трудов, но степенью приобретенного смирения. Труды лишь приклоняют Божие милосердие: «Многие получили спасение без порицаний и чудес, но без смирения никто не войдет в Небесный Чертог». О смирении бытуют самые разнообразные представления. Оно действительно многолико и имеет множество степеней. Начальное смирение – видение своего состояния и искусство быть «в мире с Богом, с самим собой и со всей тварью».
В «Лествице» каждая страсть получает тщательное рассмотрение и анализ: «Гнев – припоминание затаенной ненависти, желание сделать зло огорчившему. Вспыльчивость – мгновенное воспаление сердца… Раздражительность – легко изменчивое движение нрава в безобразие души». Книга, как бесценный справочник, содержит исследование причин возникновения той или иной страсти, а также указывает способы борьбы с каждой из них. Например, против страсти бесчувственности святой Иоанн рекомендует вооружиться непрестанной молитвой и страхом Божиим, и подвизаться против застарелых страстей, которые послужили причинами ее возникновения.
Завершается «Лествица» описанием ступеней добродетелей. Некоторые из тех, кто прочел эту книгу, утверждают, что приступать к ней нужно, начиная сразу с этих последних четырех глав или ступеней. Они, конечно, привлекательнее для поверхностного взгляда, поскольку повествуют о безмолвии, молитве, бесстрастии и любви, описывают высшие стадии личного соединения с Богом. Такой человек действительно уже непрестанно предстоит перед Богом и служит Ему. Но правда и то, что к такому устроению вряд ли возможно прийти, минуя предыдущие ступени.
Много внимания преподобный Лествичник уделяет молитве, в том числе, непрестанной. Продолжая древнюю традицию христианских апологетов, которые подчеркивали вселенскую значимость молитвы, Иоанн Лествичник называет молитву «утверждением мира». Это единение и разговор с Богом, к ней нельзя приступать на ходу, без должной подготовки. А подготовка, по святому Иоанну, состоит в следующем: «На хартии моления нашего да начертаем прежде всего искреннее благодарение, вторым стихом пусть будет исповедание душевное». Отвержение помыслов, заключение ума в словах молитвы, восхищение ко Господу – три уровня или этапа молитвы, которые выделяет Лествичник. Первые два из них – о внимании, последний – свойство совершенных.
О конечном результате духовной брани по Иоанну Лествичнику писать одновременно и интересно, и очень сложно. Бесстрастие. Оно насколько привлекательно, настолько же и неизведанно для нас, не вкусивших еще и тысячной доли этого дивного устроения. В бесстрастной душе царит божественная гармония: чувства подчинены уму, вся душа предстоит Лицу Господню, и даже тело становится нетленным. В таком человеке уже живет Бог, руководит его словами, делами и помышлениями. Преподобный Иоанн характеризует бесстрастие как собирание всех разобщенных стремлений души и преобразование их в единое стремление любви. А любовь описывается у него как вершина аскетической жизни.
Несмотря на то, что «Лествицу» можно назвать классическим пособием по православной аскетике, труд этот непростой для чтения. Не все из тех, кто за него берется, доводят чтение до конца. Слишком далеко мы ушли от времен расцвета любви к подвигу не только во временном пространстве, но и по самому духу и образу мышления. Нам сегодня ближе короткие ролики, которые можно просматривать по дороге на работу или обратно. И тем не менее. Новый Завет ясно говорит, что тому, на ком надеты наручники греха, не получить гражданства в Небесном Иерусалиме. Туда имеют право войти лишь те, кто научился на земле жить так, чтобы каждую свою мысль, каждый поступок и каждое слово согласовать с Евангелием. А заметив малейшее уклонение от правильного курса, научился стоять за душу до последней капли крови. Евангелие в данном вопросе категорично: «Старайтесь иметь мир со всеми и святость, без которой никто не увидит Господа». Но оно же и обещает устами апостола Павла: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его».
