Каждого, кто входит в храм Илии Пророка, встречают изображения двух Архангелов – Михаила и Гавриила. Они изображены на стенной росписи, прямо над входом в храм из притвора, так что Небесные стражи словно взирают сверху на молящихся и охраняют их от воздействия темных сил.
21 ноября Церковь чтит память Собора Архистратига Михаила и всех Небесных Сил Бесплотных. По учению Церкви, Ангельские чины разделяются на три иерархии, каждую из которых составляют три чина. В высшую иерархию входят Серафимы, Херувимы и Престолы, которые ближе всех предстоят Святой Троице. Среднюю иерархию составляют Господства, Силы и Власти. Представители низшей иерархии – Начала, Архангелы и Ангелы.
Каждая иерархия и каждый чин имеет свои свойства и свое особое служение. Несмотря на то, что Архангелы это вторая ступень низшей иерархии, именно им доверено Богом управление всем ангельским миром. Возглавляет Собор ангельских чинов Архангел Михаил, названный архистратигом за то, что первым решительно ополчился против восставшего на Бога Денницы.
Писать об ангелах нелегко. Кто эти небесные существа, созданные Богом еще до сотворения земли и человека? О сотворении Небесного мира повествуется с самых первых строк книги Бытия: «Сотворил Бог Небо и землю…». Под Небом в данном случае, как толкуют отцы Церкви, подразумевается именно невидимый Ангельский мир.
Если обратиться к богослужебным текстам, то можно увидеть, как Церковь прославляет мир Безплотных ангельских духов, какими словами величает его. Умные служители, певцы и воспеватели Божьего величия, отражатели Божьего Света – это все про них. Эти светлые небесные существа всегда при Господе: трепетно служат Ему, исполняют Его поручения. Об этом известно из Священного Писания, как из Ветхого, так и из Нового Заветов. Поэтому и на иконах они нередко изображаются в движении – в своем желании с радостью исполнять волю своего Творца ангелы всегда стремительны. И так же стремительно спешат на помощь людям: охраняют, ограждают от опасностей, помогают противостоять искушениям, отгоняют темные мысли, подвигают на покаяние и молитву.
Само слово «ангел» в переводе с греческого означает «вестник». Они действительно иногда приносят праведным людям вести от Бога. Самый известный пример в Евангелии – явление Архангела Гавриила Пречистой Деве Марии с благой вестью о Рождении Сына. Апостол Павел в Послании к евреям называет ангелов служебными духами, посылаемыми Богом в помощь тем, кто ищет спасения. В Священном Писании о явлении ангелов как вестников и помощников упоминается неоднократно.
А еще святые отцы называют Ангельский мир Небесным воинством. Ангел – служитель Царя Небесного, воин Христов. Своему Творцу ангелы служат всецело и бескомпромиссно, подобно своему предводителю Архистратигу Михаилу. И сейчас, как и тогда, когда пришлось воевать с Люцифером, они сражаются с невидимыми темными духами за каждую человеческую душу. Их реальный образ не имеет ничего общего с мирским представлением об ангелах, как о неких пупсах с крылышками за спиной.
Из Писания известно, что ангелы не только молятся о людях, помогают им, скорбят и даже плачут о человеческом падении, но и радуются об их покаянии и восстании. В 10 стихе 15 главы Евангелия от Луки Господь прямо говорит: «… бывает радость у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся». А святые добавляют, что самая большая радость для ангелов, когда человек направляет свои стопы в храм Божий.
Это укрепляет в надежде на то, что и о каждом входящем в Свято-Ильинский храм, архангелы Михаил и Гавриил не только молятся, но и взирают на него с радостью. А прихожанам встреча с изображением архангелов перед входом в храм послужит напоминанием о том, что мы призваны уподобиться им в стремлении к всецелой любви к Богу и к ближним.
