21 сентября по новому стилю Церковь отмечает Рождество Пресвятой Богородицы. Этот день святой Андрей Критский назвал началом праздников. Рождение Девы Марии действительно перевернуло ход мировой истории. С Пресвятой Богородицы начинается принципиально иная в духовном смысле эпоха. Именно той Деве, Которая станет способной возлюбить Бога больше всего и пожертвовать ради Него всем, Господь отвел ключевую роль в осуществлении Своего плана спасения человечества. И не только спасения, но и освящения и обожения. Рождения такой Девы мир ждал несколько тысячелетий. И вот, наконец, это свершилось.
В те далекие годы, почти на стыке двух эр, практически каждая молодая израильская семья втайне или явно чаяла, что именно их род даст еврейскому народу долгожданного Мессию, царя, избавителя от ненавистной римской оккупации. Многие признаки указывали на то, что это должно произойти уже скоро. А потому многодетность в то время стала едва ли не самой главной ценностью в обществе. На бездетных смотрели не просто свысока. Их почитали за отребье, за людей второго сорта, пораженных Божьей карой. Обидеть, упрекнуть или посмеяться над ними считалось признаком хорошего тона.
В это время в Израиле создается одна из многих ничем внешне не выделяющихся семей – Иоаким берет в жены Анну, дочь первосвященника. Молодоженов поздравляют, как обычно желают многочадия. Но проходят годы, даже десятилетия, а Господь не дает им потомства. В обществе начинают относиться к чете сперва настороженно, а затем с открытым пренебрежением и презрением. Наверное, у них есть какой-то тайный грех, за который Бог наказывает их, судачили соседи и знакомые.
В один из иудейских праздников Иоаким по обычаю принес в храм жертву, но в ответ от первосвященника услышал: «Не должно принимать от тебя дары. Ты не имеешь детей, а следовательно и благословения Божия». Этот случай стал для и без того скорбящей семьи настоящим ударом и кульминацией поношения. В тот вечер Иоаким не вернулся домой. Он укрылся в горах и в который раз начал горячую молитву, в которой изливал перед Богом свою скорбь. Оставшись одна, его супруга Анна в это же время со слезами молилась в саду.
По человеческим меркам надеяться супругам было совершенно не на что – они оба уже давно перешагнули порог фертильности. Но у Бога мерки другие, и для Него нет ничего невозможного. Во время молитвы в саду Анна вдруг услышала ангельский голос: «Анна! Бог услышал твою молитву. Ты зачнешь и родишь Дщерь Преблагословенную, через Нее будет славен во всем мире род твой». В это же время подобное видение было и Иоакиму.
В положенный срок у престарелых родителей действительно родилась Дочь – долгожданный плод терпения и горячих молитв. Девочке дали имя Мария – в переводе с еврейского «госпожа и надежда». Общественное поношение было снято, теперь знакомые приходили с поздравлениями. Тогда они не знали и даже не догадывались о том, что семья, на которую они столько лет смотрели с превозношением, станет виновницей спасения всего человечества.
Еще до рождения дитя супруги дали обет посвятить его Богу. И когда Мария немного подросла, Ее отдали в Иерусалимский храм, где Она служила Богу до совершеннолетия. Это было не просто служение. Здесь, в Иерусалимском храме Мария обрела опыт живого общения с Богом. Здесь в Ее сердце состоялась самая главная встреча – встреча с Создателем. И с тех пор Приснодева уже никогда мысленно не разлучалась с Ним. Последующее Боговоплощение стало только итогом встречи, которая задолго до этого совершилась в сердце юной Девы.
О Рождестве Богородицы мы знаем из Священного Предания. В Евангелии об этом событии нет ни строчки, хотя роль Матери Божией в евангельской истории одна из самых значительных и глубоких. Ее рождение не просто «начало праздников», это и начало спасения. Святой Андрей Критский, составивший праздничный канон, пишет, что в день Рождества Пречистой Матери Божией должны «ликовствовать вся тварь», «веселиться небо и радоваться земля», «дерзать и играть безчадныя и неплоды». Потому что через Пресвятую Деву Марию Бог перестает быть для человека неизвестным холодным Абсолютом и становится воплотившимся Человеком, живым Спасителем, Искупителем грехов. Именно через Нее для каждого христианина открывается потенциальная возможность живой встречи с Христом и соединения с Ним в духе.
